Die Acht Trigramme sind eine Erweiterung der Yin-Yang-Theorie und ein Meilenstein auf dem Weg zum Verständnis des I-Ging oder Buchs der Wandlungen der Zhou-Dynastie. Dieses Werk ist in 64 Abschnitte unterteilt, von denen jeder mit einem Muster aus sechs Linien betitelt ist, die als Hexagramm bekannt sind. Tatsächlich wird jedes Hexagramm als eine Zusammenstellung von zwei dreilinigen Mustern oder "Trigrammen" betrachtet.

Die Acht Trigramme sieht man gewöhnlich an den Seiten eines Achtecks angeordnet. Sie finden sich ebenfalls auf chinesischen Navigationskompassen oder auf speziellen Talismanspiegeln, die oft auch außerhalb von Gebäuden aufgehängt werden, um schädliches Sha abzuwehren.
Das chinesische Wort für Hexagramm wie auch für Trigramm ist gua (oder nach der alten Schreibweise: kua). Da das chinesische Wort für "acht" ba (oder pa) lautet, sind die acht Trigramme insgesamt als das "Bagua" oder "pakua" bekannt. Wenn sich jemand auf ein "Bagua" bezieht, kann er einen Talisman meinen, der Acht Trigramme aufweist, oder einen speziellen Spiegel, um dessen Rand die Trigramme angeordnet sind (oder auch das früh- oder nach-himmlische Pa-k'ua auf dem geomantischen Kompaß). Der Ausdruck bezeichnet ebenfalls eine populäre, vereinfachte Form des Haushalts-Feng-Shui, das vage auf dem Symbolismus der acht Trigramme basiert.